धूम-धाम से धरती पर वापसी - भारत के अंतरिक्ष यात्री शुभांशु शुक्ला घर लौटे

Public Lokpal
July 15, 2025

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धूम-धाम से धरती पर वापसी - भारत के अंतरिक्ष यात्री शुभांशु शुक्ला घर लौटे

नई दिल्ली: अंतरिक्ष यात्री शुभांशु शुक्ला को लेकर ड्रैगन अंतरिक्ष यान अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पर 18 दिनों के प्रवास के बाद पृथ्वी पर लौटा, तो वह अपने साथ न केवल वैज्ञानिक आँकड़े और बीज के नमूने लेकर आया, बल्कि अपने साथ साहस, सपनों और भारत की बढ़ती अंतरिक्ष महत्वाकांक्षाओं की कहानी भी लेकर आया।

39 वर्षीय भारतीय वायु सेना अधिकारी और परीक्षण पायलट, ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ला ने एक्सिओम-4 मिशन के तहत अपनी पहली अंतरिक्ष यात्रा पूरी की। यह एक वाणिज्यिक अंतरिक्ष उड़ान है जिसे इसरो और नासा द्वारा समर्थित और एक्सिओम स्पेस द्वारा संचालित किया जाता है।

यह यात्रा भारत के लिए एक मील का पत्थर साबित हुई: शुक्ला आईएसएस पर कदम रखने वाले पहले भारतीय और 1984 में राकेश शर्मा की प्रतिष्ठित उड़ान के बाद अंतरिक्ष में जाने वाले केवल दूसरे भारतीय हैं।

राकेश शर्मा की अंतरिक्ष यात्रा के ठीक एक साल बाद, 10 अक्टूबर 1985 को जन्मे शुक्ला लखनऊ में एक मध्यमवर्गीय परिवार में पले-बढ़े, जिनका विमानन या अंतरिक्ष से कोई सीधा संबंध नहीं था। लेकिन बचपन में एक एयर शो देखने की यात्रा ने उनमें एक चिंगारी जला दी।

सिटी मॉन्टेसरी स्कूल (सीएमएस) में शिक्षा प्राप्त शुभांशु शुक्ला की सितारों तक की यात्रा किसी भी तरह से लिखी हुई नहीं थी। नियति के एक झटके में, राष्ट्रीय रक्षा अकादमी (एनडीए) में आवेदन करने वाले उनके एक सहपाठी को एहसास हुआ कि उनकी उम्र अधिक हो गई है और उन्होंने शुक्ला को फॉर्म थमा दिया।

उन्हें 2006 में भारतीय वायु सेना में कमीशन मिला और वे सुखोई-30 एमकेआई, मिग-29, जगुआर और डोर्नियर-228 जैसे उन्नत लड़ाकू विमानों पर 2,000 घंटे से ज़्यादा उड़ान भरने के साथ एक सम्मानित परीक्षण पायलट बने। बाद में उन्होंने भारतीय विज्ञान संस्थान, बेंगलुरु से एयरोस्पेस इंजीनियरिंग में एम.टेक. की उपाधि प्राप्त की।

पिछले साल, उन्हें भारत के गगनयान कार्यक्रम के लिए प्रशांत बालकृष्णन नायर, अंगद प्रताप और अजीत कृष्णन के साथ चार अंतरिक्ष यात्रियों में से एक चुना गया था।

चार अंतरिक्ष यात्रियों ने रूस के गागरिन अंतरिक्ष यात्री प्रशिक्षण केंद्र और बेंगलुरु स्थित इसरो के अंतरिक्ष यात्री प्रशिक्षण केंद्र में गहन प्रशिक्षण लिया। लेकिन 2027 में गगनयान के निर्धारित प्रक्षेपण से पहले, शुक्ला को Ax-4 चालक दल के सदस्य के रूप में उड़ान भरने का अवसर मिला—41 वर्षों के बाद किसी भारतीय को मानव अंतरिक्ष उड़ान मिशन का हिस्सा बनाया गया था।

कई बार स्थगित होने के बाद, शुक्ला अंततः 25 जून को स्पेसएक्स फाल्कन 9 रॉकेट से कैनेडी स्पेस सेंटर से प्रक्षेपित हुए। 

आईएसएस पर, शुभांशु शुक्ला एक्सिओम-4 मिशन के पायलट थे, उनके साथ कमांडर पैगी व्हिटसन और पोलैंड के मिशन विशेषज्ञ स्लावोज़ उज़्नान्स्की-विस्निएव्स्की और हंगरी के टिबोर कापू भी थे। साथ मिलकर, उन्होंने न केवल वैज्ञानिक प्रयोग किए, बल्कि दुनिया भर के छात्रों और अंतरिक्ष समुदायों तक पहुँचने में भी योगदान दिया।

शुक्ला ने जीवन विज्ञान, कृषि, अंतरिक्ष जैव प्रौद्योगिकी और संज्ञानात्मक अनुसंधान के विविध क्षेत्रों में भारत के नेतृत्व में सात सूक्ष्म-गुरुत्वाकर्षण प्रयोग किए।

वैज्ञानिकों रविकुमार होसामनी (कृषि विज्ञान विश्वविद्यालय, धारवाड़) और सुधीर सिद्धपुरेड्डी (आईआईटी धारवाड़) के नेतृत्व में पौधों के अंकुरण का प्रयोग एक प्रमुख आकर्षण था। शुक्ला ने मूंग और मेथी के बीजों को पेट्री डिश में बोया और उनके अंकुरण की प्रगति को रिकॉर्ड किया, और बाद में पृथ्वी पर विश्लेषण के लिए उन्हें कोल्ड स्टोरेज में रख दिया।

इसका उद्देश्य यह अध्ययन करना है कि सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण पौधों की वृद्धि, सूक्ष्मजीवों की परस्पर क्रिया और आनुवंशिक अभिव्यक्ति को कैसे प्रभावित करता है, जो दीर्घकालिक अंतरिक्ष कृषि के लिए महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि हैं।

एक अन्य परियोजना में, उन्होंने साइनोबैक्टीरिया और सूक्ष्म शैवाल के साथ काम किया, जो ऐसे जीव हैं जिनकी अंतरिक्ष में भोजन, ऑक्सीजन और जैव ईंधन उत्पन्न करने की क्षमता का पता लगाया जा रहा है। ये सूक्ष्म जीव गहरे अंतरिक्ष अभियानों के दौरान स्थायी जीवन-सहायक प्रणालियों की कुंजी हो सकते हैं।

उनके हल्के प्रयोगों में से एक, पानी से संबंधित शून्य-गुरुत्वाकर्षण प्रदर्शन था।