जेल में बंद तमिलनाडु मंत्री सेंथिल बालाजी ने बार-बार जमानत खारिज होने के बाद दिया इस्तीफा

Public Lokpal
February 13, 2024

चेन्नई : तमिलनाडु के मंत्री वी सेंथिल बालाजी ने मनी लॉन्ड्रिंग और नौकरी घोटाला मामले में प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) द्वारा गिरफ्तार किए जाने और जेल जाने के सात महीने बाद सोमवार को अपना इस्तीफा दे दिया।

यह कदम इसलिए महत्व रखता है कि जबकि बालाजी की लंबी कानूनी लड़ाई और कई जमानत याचिकाएं काफी हद तक निरर्थक रही हैं, जिससे यह सवाल उठ रहा था कि उन्हें अभी भी एम के स्टालिन के नेतृत्व वाले मंत्रिमंडल में बिना किसी पोर्टफोलियो के मंत्री के रूप में क्यों रखा गया है।

मुख्यमंत्री स्टालिन के कार्यालय ने बालाजी के इस्तीफा सौंपने की पुष्टि की और कहा कि इसे मंजूरी के लिए राज्यपाल के पास भेजा गया है।

उनका इस्तीफा मद्रास उच्च न्यायालय द्वारा उनकी जमानत याचिका पर समीक्षा किये जाने से कुछ ही दिन पहले आया है। बालाजी की गिरफ्तारी एक कथित नौकरी के बदले नकदी घोटाले से जुड़ी है। मामला 2011 से 2015 तक तमिलनाडु की तत्कालीन मुख्यमंत्री दिवंगत जयललिता के नेतृत्व वाले मंत्रिमंडल में परिवहन मंत्री के रूप में उनके कार्यकाल का था।

अपनी गिरफ़्तारी से पहले, DMK नेता बिजली, उत्पाद शुल्क और निषेध विभागों का प्रबंधन करते हुए महत्वपूर्ण पदों पर थे। बालाजी की कानूनी परेशानियों के बावजूद, सीएम स्टालिन ने उन्हें विशिष्ट जिम्मेदारियों के बिना राज्य मंत्रिमंडल में रखने का फैसला किया और अन्य वरिष्ठ मंत्रियों को उनके कर्तव्य आवंटित किए। हालाँकि, इस कदम से जेल में रहने के दौरान उनकी कैबिनेट सदस्यता जारी रखने को लेकर विवाद कम नहीं हुआ।

बालाजी के खिलाफ मामले में मेट्रोपॉलिटन ट्रांसपोर्ट कॉर्पोरेशन के भीतर भर्ती प्रक्रिया में भ्रष्टाचार और अवैध धन लेनदेन के आरोप शामिल हैं।

हाल ही में, मद्रास एचसी के न्यायमूर्ति एन आनंद वेंकटेश ने बालाजी की लंबी हिरासत और कैबिनेट में उनकी स्थिति को संबोधित करते हुए, इस स्थिति से राज्य के शासन और कानूनी मानकों के बारे में संदेश पर चिंता व्यक्त की। न्यायाधीश ने गंभीर आरोपों में 230 दिनों से अधिक समय तक जेल में रहने के बावजूद एक मंत्री द्वारा अपना कैबिनेट पद बरकरार रखने की विसंगति पर प्रकाश डाला, और बताया कि राज्य के निचले स्तर के कर्मचारियों को भी इसी तरह की परिस्थितियों में निलंबित कर दिया गया होगा।