बॉम्बे हाई कोर्ट ने मेहुल चोकसी को भगोड़ा आर्थिक अपराधी घोषित करने का रास्ता साफ कर दिया है

Public Lokpal
September 21, 2023

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बॉम्बे हाई कोर्ट ने मेहुल चोकसी को भगोड़ा आर्थिक अपराधी घोषित करने का रास्ता साफ कर दिया है

नई दिल्ली : बॉम्बे हाई कोर्ट ने हीरा कारोबारी मेहुल चोकसी द्वारा उसके खिलाफ शुरू की गई भगोड़े आर्थिक अपराधी (एफईओ) की कार्यवाही के खिलाफ दायर सभी याचिकाओं को खारिज कर दिया है।

केंद्रीय एजेंसियों के लिए प्रक्रिया शुरू करने का रास्ता साफ करते हुए न्यायमूर्ति एसवी कोटवाल की पीठ ने गुरुवार को घोषणा की, "चार याचिकाएं हैं और उन्हें खारिज कर दिया गया है।"

बॉम्बे हाई कोर्ट ने इस महीने की शुरुआत में चोकसी द्वारा दायर चार याचिकाओं पर अपना आदेश सुरक्षित रख लिया था, जिसमें प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) द्वारा उसके खिलाफ शुरू की गई कार्यवाही पर विवाद किया गया था। चोकसी कथित तौर पर अपने भतीजे नीरव मोदी के साथ करोड़ों रुपये के पीएनबी घोटाले में शामिल है। जबकि नीरव मोदी को एफईओ घोषित किया गया है, मेहुल चोकसी के खिलाफ कार्यवाही उच्च न्यायालय द्वारा दिए गए स्थगन के कारण लंबित थी।

यदि FEO की कार्यवाही पूरी हो जाती है, तो मोदी की तरह चोकसी को भी भगोड़ा आर्थिक अपराधी घोषित कर दिया जाएगा। ट्रायल कोर्ट द्वारा पारित आदेश को उसके प्रत्यर्पण प्रक्रिया में सहायता के लिए उस देश के संबंधित अधिकारियों को भेजा जाएगा जहां चोकसी रहता है। इसके अलावा, एक अदालत का आदेश जो किसी व्यक्ति को एफईओ घोषित करता है, सरकार को भारत में चोकसी के स्वामित्व वाली सभी संपत्तियों को जब्त करने में सक्षम करेगा, जिन पर अपराध की आय होने का संदेह है।

केंद्रीय एजेंसी का प्रतिनिधित्व करने वाले वकील हितेन वेनेगांवकर और आयुष केडिया ने कहा कि ईडी ने मुंबई की एक विशेष अदालत में एक आवेदन दायर किया था, जिसका उद्देश्य चोकसी को भगोड़ा आर्थिक अपराधी अधिनियम, 2018 के तहत भगोड़ा घोषित करना था। चोकसी ने विशेष अदालत के प्रारंभिक आदेशों को चुनौती देते हुए अपने वकील विजय अग्रवाल और राहुल अग्रवाल के माध्यम से बॉम्बे हाई कोर्ट में याचिका दायर की।

जनवरी 2020 में, ईडी को जवाब के लिए समय देते हुए, बॉम्बे हाई कोर्ट ने अंतरिम रूप से पीएमएलए विशेष अदालत द्वारा आदेश पारित करने पर रोक लगा दी। तब से, ट्रायल कोर्ट चोकसी को एफईओ घोषित करने की कार्यवाही को आगे बढ़ाने में असमर्थ रहा है।

यश तिवारी के साथ अधिवक्ता विजय अग्रवाल और राहुल अग्रवाल ने अदालत को बताया कि कुछ प्रक्रियात्मक खामियां और विभिन्न मुद्दे थे जिन्हें चोकसी को एफईओ घोषित करने से पहले दुरुस्त नहीं किया गया था।

दिसंबर 2019 में 'भगोड़ा आर्थिक अपराधी' घोषित किए गए नीरव मोदी और उनके चाचा मेहुल चोकसी पर पीएनबी से धोखाधड़ी से क्रेडिट सुविधाएं प्राप्त करके 14,000 करोड़ रुपये का घोटाला करने का आरोप है। बचाव पक्ष ने यह भी तर्क दिया कि चोकसी 16 नवंबर, 2017 तक एंटीगुआ का नागरिक था, जब 15 फरवरी, 2018 को उसके खिलाफ सीबीआई द्वारा एफआईआर दर्ज की गई थी, तब वह वहां रह रहा था, जो दर्शाता है कि भारतीय कानून उस पर लागू नहीं होता था।